Opiniones: Puerto Rico Islanders – orgullo Boricua

March 24, 2009

Puerto Rico Islanders: orgullo Boricua

Por: leyendasyrelatosdefutbol.blogspot.com

Siempre le he ido a los llamados equipos chicos: indefectiblemente, son de los que ponen garra y espíritu en cada encuentro, cosas ambas que en estos tiempos, rara vez se ve en cuadros con alineaciones millonarias.

El modesto equipo de los Puerto Rico Islanders, se ha convertido sin lugar a duda en el equipo “Cenicienta” de la ConcaChampions. Los Islanders están teniendo un torneo de ensueño y no quieren que el lindo cuento de hadas termine hasta que levanten el trofeo de campeones del máximo torneo de Norte, Centroamérica y el Caribe.

Conocidos como “La tropa naranja”,y dirigidos por el experimentado técnico irlandés Colin Clarke, eliminó al Marathon de Honduras por 1-0 el miércoles, registrando un marcador global de 3-1 en los dos duelos. Ahora el audaz equipo Boricua se enfrentará al Cruz Azul mexicano en la semifinal de la ConcaChampions. El segundo encuentro frente a Marathon en San Pedro Sula, fue un duelo a muerte. Se vivió mucha emoción, y se peleo muy fuerte. Inclusive hubieron empujones, patadas y peleas fuera de la cancha que casi lo convirtió en una trifulca masiva; el triunfo de los boricuas no fue nada fácil y requirió un poco de suerte ya que los “Catrachos” estuvieron cerca de marcar goles en dos ocasiones pero los postes lo evitaron. El momento culminante de gloria para los Islanders llegó al minuto 91 cuando en un contragolpe el jugador jamaiquino Nicholas Addlery marcó un gol soberbio de botín derecho tras recibir un pase filtrado.

El campeón del nuevo y emocionante torneo representará al área de Concacaf en el mundial de clubes de la FIFA.

Antes de todo esto, al Puerto Rico Islanders solo lo conocían en el mapa futbolístico mundial por el hecho de que Hugo Maradona, hermano de Diego Armando (si, el mismo que jugó en el Deportivo Municipal), los dirigió por una corta etapa después de su fundación en 2003. Ahora, lo logra por méritos en la cancha, siendo ya el equipo revelación de la USL First Division.

Este equipo, ha llevado el fútbol a una isla donde el béisbol es la máquina de sueños; y es que el gusto por el balompié, que mueve a ciudadanos argentinos, españoles, colombianos y mexicanos que radican en la isla, lo que ha logrado el despegue del club, pero a los puertorriqueños de nacimiento, aún tarda en moverlos.

Su breve historial

Aunque los Islanders hicieron su primera aparición en la USL en 1995, esta ilusión apenas duró siete partidos, participando en San Juan. Distintas diferencias con la liga local los obligaron a mudarse a Texas, sumado a eso la Federación Internacional de Fútbol Internacional (FIFA), retiró su apoyo económico a la federación de fútbol de Puerto Rico, que ascendía a US$ 250.000 anuales, las cosas se pusieron difíciles para este grupo de emprendedores.

No fue hasta el año 2003 que se logró renovar la franquicia, recuperar el subsidio de FIFA y lograr un convenio con el Municipio de Bayamón, con el Honorable Alcalde Luis Ramón Rivera hijo, quien apoyó la idea de incorporar al fútbol como deporte en ese municipio, ese apoyo no solamente fue logístico, sino también económico, ya que se puso en marcha la renovación y adaptación del entonces estadio de béisbol Ramón Loubriel, y con un costo aproximado de US$ 3.000.000 Las obras en el estadio comenzaron en noviembre de 2003 y lograron culminarse con éxito para el partido inaugural frente a los Linx de Toronto el 17 de abril de 2004, el resultado fue 1 a 0 a favor de los visitantes, pero lo que más sorprendió fue la cantidad de espectadores, se estimó en 5.000, una cifra mucho mayor que cualquier encuentro de la liga de invierno de béisbol.

El año pasado, “La tropa Naranja” tuvo una asistencia promedio de 6,000 personas en cada partido (todo un logro en la isla), y por primera vez en su historia logro llegar a la final de la USL (United Soccer League) y termino quedándose en 2do lugar luego de perder el partido contra los Vancouver Whitecaps. Clasificado a la ConcaChampions, hasta el momento ha eliminado al Alajuelense de Costa Rica, al Santos Laguna de México, al Tauro de Panamá, al Municipal de Guatemala y finalmente al Marathon de Honduras, cuadros todos ellos, con más solera que los portorriqueños.

Me alegra por ellos enormemente y anhelo de todo corazón que lleguen aún más alto. Como nos mostró el Cienciano del Cusco (y como espero que lo haga el Islanders), aún en el mundo del fútbol hay espacio para que los ahora llamados “chicos”, escriban sus propias páginas de gloria: adelante y enhorabuena, Puerto Rico Islanders.

Fuente: leyendasyrelatosdefutbol.blogspot.com


ENDI: Guardián del arco naranja

March 23, 2009

Bill Gaudette – Guardián del arco naranja

El portero estadounidense es uno de los principales responsables del éxito de los Islanders

MURALLA. Gaudette ha cautivado a los hinchas con sus espectaculares salves.

MURALLA. Gaudette ha cautivado a los hinchas con sus espectaculares salves.

Por Osman Pérez Méndez / operez@elnuevodia.com

El portero titular de los Islanders de Puerto Rico, William ‘Bill’ Gaudette, se ha convertido en todo un héroe para los fanáticos y seguidores de la ‘Tropa Naranja’, y gracias a sus actuaciones recientes ha ganado incluso atención internacional.

Pero Gaudette, de naturaleza reservada, evita a toda costa hablar de méritos para sí mismo.

“Lo que sea que yo logre es gracias al resto del equipo, al sacrificio de los 10 hombres delante de mí en el campo y los que no salen a jugar, pero que también son parte del equipo. Cualquier éxito es de todos los 25 jugadores y todo el equipo técnico. Yo sólo hago algunas salvadas”.

Gaudette, nativo de un área al oeste de Filadelfia, es el menor de una atlética familia de cinco hermanos, y además es el único varón. Sus cuatro hermanas practicaban hockey sobre césped.

“Crecí viéndolas jugar, en un ambiente muy competitivo”, narró Gaudette en una entrevista exclusiva con El Nuevo Día, en la que detalló que su hermanas incluso llegaron a formar parte del equipo nacional de Estados Unidos y ganaron becas por su desempeño deportivo.

“Desde los cuatro o cinco años comencé a jugar (fútbol). Al principio no era portero, jugaba en el campo. Luego empecé a alternar, un cincuenta-cincuenta en el campo y la portería. A los 14 ó 15 años fue que tuve que tomar la decisión (de convertirse en portero)”.

Gracias en parte al fútbol, Gaudette pudo estudiar en la Universidad St. John’s de Nueva York y obtuvo un bachillerato en Manejo y Administración Deportiva.

“Siempre he pensado en el futuro quedarme trabajando en el negocio (del fútbol), pero la realidad es que ahora mismo no pienso en eso, ahora mi meta está con los Islanders y ese importante juego que tenemos por delante (partido de vuelta de las semifinales de la Liga de Campeones de la Concacaf)”.

Enamorado de Puerto Rico

La oportunidad de jugar en Puerto Rico le llegó de forma sorpresiva a Gaudette.

“Me llamó mi agente y me dijo que Colin Clarke (dirigente de los Islanders) me quería hablar. Yo sabía de él y de su trabajo como coach, en la MLS. Pero de Puerto Rico no sabía nada, solo había estado allí antes una semana de vacaciones. Pero Colin me habló del equipo, de la organización, la oportunidad que tendría de jugar”.

“Fue un cambio grande mudarme al Caribe. Pero Puerto Rico es fantástico, la gente acá es increíble. Me ayudaron muchísimo para que la transición fuera lo más rápida posible. La organización (Islanders) me ayudó grandemente”.

“Mi español ha sido el mayor problema”, dijo Gaudette entre risas, dejando ver que le ha dado no pocos dolores de cabeza. “Es poquito”, dijo en español. “Ahora ya por lo menos puedo sobrevivir con el español que sé”.

“Pero me encanta la gente de Puerto Rico, siempre están disfrutando”.

“Me gusta la música boricua”, agregó Bill, destacando el contagioso reguetón. “También la comida boricua, aunque por la naturaleza de mi trabajo no la puedo disfrutar todo el tiempo. Pero es fantástica”.

“La playa acá es maravillosa. Tengo la suerte de vivir muy cerca de la playa (en Isla Verde), es todo un lujo. Cuando tengo tiempo libre, que no es mucho porque Colin nos tiene un itinerario bien ajustado, me voy a la playa a disfrutar un atardecer, leer un libro”.

Gaudette es un fiebrú del ejercicio. “Paso mucho tiempo en el gimnasio ejercitándome. Además de que me ayuda para mi profesión, es algo que me gusta”.

También le gusta pasear en la naturaleza, como “en el bosque pluvial de El Yunque. Y en Puerto Rico el clima es fantástico todo el año”.

Con la misma habilidad que esquiva los balones bajo una portería, Gaudette evita a toda costa hablar de su vida privada, pero afirmó que disfruta mucho la compañía de su familia.

Ahora su querida familia tiene un miembro “puertorriqueño”.

“Los fans ya me han adoptado como si fuera de Puerto Rico. Es algo que me enorgullece muchísimo y me tomo muy en serio. Cada vez que me pongo la camiseta significa muchísimo, sé lo que representa para ellos (los fanáticos) que me apoyan y me alientan. Ya me siento puertorriqueño. Ya lo llamo ‘home’ (a Puerto Rico). Así que mi familia ya sabe que tiene que venir aquí para verme”.

Responsabilidad y equipo

Como futbolista, Gaudette es uno de los líderes dentro de los Islanders, y a menudo se le observa alentando a sus compañeros de equipo, durante los partidos y las prácticas.

“Creo mucho en el equipo, en el concepto de equipo. Y siempre los apoyo y les doy crédito. Como portero tienes una responsabilidad especial. Ser uno de los líderes del equipo es algo que considero muy importante y de lo que me enorgullezco”.

Su compromiso con la causa naranja no se pone en dudas. En el partido de vuelta de cuartos de final de la Liga de Campeones, que se disputó en San Pedro Sula, Honduras, ante el Marathón, Gaudette casi no puede jugar.

“Estaba muy adolorido. Pero al final jugué. Sabía lo mucho que significaba ese partido, no iba a decepcionar a los fanáticos”, comentó Bill, a regañadientes, porque no le gusta para nada hablar de sí mismo o de logros individuales.

¿Y la fanaticada boricua?

“Los fans aquí son increíbles. Yo he estado en muchos países, en México, Brasil, Argentina, Francia, y les aseguro que los fanáticos de Puerto Rico no se quedan cortos ante ningún otro. Ese último juego (de ida por las semifinales de la Liga de Campeones de Concacaf) fue increíble, la gente no se sentaba y cantaba y alentaba todo el tiempo. Fue un ambiente muy especial”.

Fuente: El Nuevo Dia


Prensa: Puerto Rico Islanders come to Austin in between CONCACAF semifinals

March 21, 2009

Puerto Rico Islanders come to Austin in between CONCACAF semifinals

Coming off of an impressive 2-0 defeat of Mexican giant Cruz Azul in the first leg of the CONCACAF Champions League semifinals, the Puerto Rico Islanders come to Austin next week (Friday, April 3) to take on the Aztex at Nelson Field.

Aztex fans will get a chance to see the USL-1 side that is taking CONCACAF by storm in what will be the fifth exhibition and final tuneup for the Aztex following the team’s first road contest against another MLS side, Real Salt Lake. The Aztex travel to take on RSL on Saturday, March 21 at the new state-of-the-art Rio Tinto Stadium.

The exhibition in Austin comes at a perfect time for the Islanders as they try to maintain their high level of play following the clean sheet against Cruz Azul in the first leg of the CONCACAF Champions League semifinals and before the return leg on April 7 in Mexico City.

Fuente: AustinAztex


Prensa: Puerto Rico’s players are champions, not “rejects”

March 21, 2009

Puerto Rico’s players are champions, not “rejects”

There is a small section of people referring to Puerto Rico Islanders players as “MLS rejects” and inferring that they simply aren’t good enough to go toe-to-toe with “the stars of Major League Soccer” and were therefore cast-off, sent the scrapheap if you will, where they were picked up by lowly USL side Puerto Rico.

Here’s someone you may know, his name is Arsene Wenger, and he’s the manager at Arsenal, one of the world’s biggest clubs.
Wenger has a reputation for picking up “rejects” and using them to win trophies.

Here’s another name you may know: Thierry Henry. Henry was named French Young Footballer of the Year in 1996, but after moving from Monaco, Juventus simply didn’t think he was good enough…they “rejected” him. Sold him off to Arsenal, and the rest is history. Henry is not alone in his story.

In 1992 a young player named Kevin Phillips was deemed not good enough for Southampton and was released, after a spell at tiny Baldock Town the striker moved to Watford and subsequently Sunderland. In the 1999-2000 season “Super Kev” found the net a gobsmacking 30 times.

These stories of rejection are more an indictment of coaches and scouts than of those players. Indeed, their ability far exceeded what their previous coaches thought about them.

MLS is not immune to this.

Many of these players were never given a fair shake in MLS because of politics, namely because they’re from outside of the US, or in the case of Bill Gaudette fell victim to salary cap rules.

Sandi Gbandi, who notched a goal and an assist last night, never even got a shot.

The “rejects” in question are Jamaican international Nicholas Addlery, Trinidad and Tobago international Osei Telesford, and the aforementioned Gbandi. These players have a combined thirteen MLS appearances, most of them (eleven) made by Addlery. They were never given a fair chance. I know the purpose of Major League Soccer is to develop Americans, but too many times we see poor, poor Americans (see: the Los Angeles Galaxy) given chance after chance when young foreign talents are quickly cast aside.

In fact, these “rejects” did something the “stars of Major League Soccer” have never done. They went to Costa Rica and won. I don’t care about that Mexico stat. You can argue yourself breathless about altitude. Alajuela is lower than Denver and Salt Lake. Yell about pollution. Costa Rica is the cleanest country in the western hemisphere, in fact, it aims to be carbon neutral by 2021. The country, not a city, the country. There is no excuse for Costa Rica, which is why Puerto Rico won there, which is why Puerto Rico didn’t beat Carmelita, San Carlos, or Puntarenas…they beat Alajuelense, they knocked out the heavyweight champion. These rejects knocked out Costa Rica’s George Foreman.

I’m not going to say the USL is better than MLS, it isn’t. But the league isn’t a joke, and to arrogantly dismiss it’s players as rejects when your own players are getting stomped (Joe Public 6-1 New England) is insulting.

Puerto Rico haven’t defeated Cruz Azul yet, they still have a ton of work to do and indeed it could all fall apart. But they have shown heart, desire, and passion. They may be winning ugly, but they’re winning. If Puerto Rico marches on, and they very well may, these “rejects” could line up against Barcelona, Manchester United, Arsenal, Chelsea, Liverpool, or another giant come December.

Who needs Beckham when you’ve got Noah Delgado?

Fuente: NinetyMinutes


ENDI: Furor internacional por los Islanders

March 21, 2009

Furor internacional por los Islanders

Los logros de la ‘Tropa Naranja’ comienzan a ser seguidos en sitios tan diversos como China, Japón y Egipto

Por Osman Pérez Méndez / operez@elnuevodia.com
Los Islanders de Puerto Rico se han ganado a fuerza de victorias un amplio reconocimiento en los últimos meses, y el impacto de sus logros es seguido cada vez con más avidez en sitios tan diversos y lejanos como Nueva Zelanda, China, Japón, Egipto, Israel, Finlandia y Suecia, además de toda Latinoamérica y Norteamérica.

El ciberespacio es una zona que los seguidores de la ‘Tropa Naranja’ hace ya un tiempo que tienen conquistado. Los hinchas naranjas tienen una gran variedad de páginas, foros y blogs dedicados a los Islanders, que ahora cuentan con un creciente tráfico internacional.

La fiebre islandera ha incluso trascendido las barreras de idiomas y se ha colado en los foros futbolísticos de otros países, donde los Islanders tienen su tema exclusivo.

El argentino Eduardo Cantore es un pionero en esto de las páginas dedicadas a los Islanders, con su página www.islandersfc.net.

“Todo empezó con la llegada al equipo del mellizo Gustavo Barros Schelotto, en 2005. Él había jugado con el equipo que seguía en mi ciudad natal, el Rosario Central. Desde entonces me empecé a involucrar cada vez más”, recuenta Cantore, a quien muchos conocen por el apodo de ‘Canalla’ y otro llaman simplemente ‘El Flaco’.

“Luego empezamos con fotos y después me identificaron como Prensa y me dieron permiso para entrar a la cancha y hacer entrevistas”, dice Cantore.

Su faceta de “gurú” también es muy conocida, ya que suele tener un alto por ciento de aciertos en las predicciones de su página. “La gente me pide mucho el uno por uno, que es un análisis de cómo jugó cada jugador. Aunque es crítica, lo hago en son de buscar mejorar”.

Como muchos otros, Cantore administra y mantiene su página, además de otra que actualiza semanalmente.

Uno de los más activos foros de discusión futbolísticas, además del que existe en la nueva página cibernética de los Islanders, es el de los Hinchas Isleños Autoconvocados de Puerto Rico (http://hiapr.org/yabb/YaBB.pl). En esta página, que tiene unos 300 usuarios registrados pero recibe miles de visitantes, los Islanders son tema principal de discusión.

Edwin Jusino, más conocido por Sage, se contagió más recientemente con la fiebre naranja, pero su blog se ha convertido rápidamente en uno muy visitado.

“Hemos tenido más de 10,400 visitas desde septiembre cuando abrimos el blog, y desde sitios tan remotos como Tanzania y Australia”, dijo el joven apasionado del periodismo, que incluso creó un sistema de standing para los clubes caribeños que ha ganado aceptación.

“Me ha dejado comentarios la gente, incluso periodistas de Argentina, gente de España, hasta me llamaron hace unos días para una entrevista como parte de un proyecto universitario”, dijo.

Además, los grupos de fanáticos más fervientes, como el Batallón S10 y los Orange Ultras también tienen sus foros y han invadido foros extranjeros.

Fuente: El Nuevo Dia


ENDI: El onceno bayamonés goleó 2-0 al Cruz Azul

March 21, 2009

El onceno bayamonés goleó 2-0 al Cruz Azul

Por Luis Santiago Arce / larce@elnuevodia.com

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Bayamón –  Otro coloso llegó a suelo boricua, y se unió también a la creciente lista de víctimas en el ‘Cementerio Centroamericano’.

Par de goles en el primer tiempo, y una majestuosa labor defensiva en el complemento, guiada por milagrosas tapadas del portero Bill Gaudette, le dieron anoche a los Islanders de Puerto Rico una crucial victoria 2-0 sobre el reconocido club mexicano Cruz Azul, en el partido de ida de la ronda semifinal de la Liga de Campeones de la zona Concacaf, disputado ante  12,751 espectadores que colmaron  el Estadio Juan Ramón Loubriel de Bayamón.

En ese campo mordieron el polvo los conocidos equipos Alajuelense (Costa Rica), Tauro FC (Panamá), Santos Laguna (México) y Marathón (Honduras).

‘La Tropa Naranja’, una vez más en abierto desafío a todos los pronósticos, se puso a las puertas de la etapa final, sujeto al resultado del encuentro de vuelta el próximo martes 7 de abril en el Estadio Azul de Ciudad México. El ganador del certamen regional representará a la Concacaf en el Mundial de Clubes a finales de año en los Emiratos Árabes.

A medida que gran parte de la compacta muchedumbre aún estaba en las filas de entrada, los Islanders comenzaban de inmediato a anunciar sus intenciones.  En su primera posesión ofensiva, Nicholas Addlery hizo un intento que Josh Hansen estuvo cerca de tocar frente al arco, en una situación de peligro extremo, pero el portero visitante, Alfonso Blanco, llegó justo a tiempo para evitar la anotación cuando la pizarra aún marcaba 50 segundos de acción.

Al cuarto minuto, sin embargo, no hubo perdón para la portería mexicana. En una jugada parecida, Addlery tocó el balón hacia la derecha por donde entraba Sandy Gbandi, quien sacó un fulminante remate al segundo palo fuera del alcance de Blanco para marcar el gol de la ventaja 1-0 para beneplácito de aquellos fanáticos que lograron llegar a tiempo a ‘La Islandera’.

El sorprendente conjunto isleño, una vez más en abierto desafío a todos los pronósticos, pareció dar el puntillazo al minuto 36 en jugada de balón parado. Jonathan Steele hizo el engaño sobre el balón, para que Gbandi cobrara el tiro libre con un certero servicio al corazón del área, que Addlery atacó con fuerza ante la defensa azteca y justo alcanzó a tocarla delicadamente con el empeine derecho hacia las redes, ante la impotente mirada de Blanco.

De esa forma llegó el intermedio, pero una vez de regreso al campo, ‘La Máquina Cementera’ comenzó a ordenar su ataque con variantes de todo tipo, colocando a los locales por completo a la defensiva, pero ahí surgió la imponente figura de Gaudette, con milagrosas atajadas frente a disparos a quemarropa de César Villaluz al m. 70 y Luis Ángel Landín al 75, junto a algunos peligrosos intentos de Julio César Pardini, pero todos infructuosos.

Ya en las últimas instancias del encuentro, los mexicanos lucían desesperados y recibieron par de tarjetas amarillas en medio de una evidente frustración, al tiempo que se producía una frenetic celebración a lo largo y ancho de ‘La Islandera’, donde en este torneo ya cayeron antes  La otra semifinal, en un duelo de oncenos aztecas, abrirá esta noche con visita de Atlante a Santos Laguna en Torreón.

Fuente: El Nuevo Dia


Primera Hora: Los Islanders superan, 2-0 al Cruz Azul

March 21, 2009

Los Islanders superan, 2-0 al Cruz Azul

Esteban Pagan Rivera / Primera Hora

ph2090317islCerca de 12,000 personas atestaron el estadio Juan Ramón Loubriel, en Bayamón, para presenciar el encuentro entre los Islanders de Puerto Rico y el Cruz Azul de México. (Primera Hora / José L. Cruz Candelaria)

Bayamón.- Los Islanders de Puerto Rico dieron anoche el tablazo de los tablazos, y de una vez, probaron que su éxito en la Liga de Campeones de la Concacaf no ha sido mera casualidad.  Con dos goles en la primera mitad, la “Tropa Naranja” derrotó al Cruz Azul mexicano, 2-0, para de esta manera poner un pie en la final de la máxima competición de clubes regional.

Cerca de 12,000 personas atestaron el estadio Juan Ramón Loubriel para presenciar lo que fue calificado como el partido más importante en la historia del fútbol boricua, y no salieron decepcionados.  La “Tropa Naranja”, en apenas su sexto año de existencia, demostró una vez más que se puede medir con cualquiera.

Tal vez era que estaban muy confiados, pero la primera sorpresa de la noche le llegó bien temprano.  En el cuarto minuto, Sandy Gbandy recibió un excelente pase de Josh Hansen y desde la esquina izquierda de la portería fusiló al portero Alfonso Blanco para el 1-0.

Ganan los Islanders  Sin duda, el gol fue como un balde de agua fría para los cementeros, quienes de pronto se vieron fuera de ritmo en la ofensiva.  La defensa de los isleños, junto al portero Bill Gaudette, pararon las pocas oportunidades al arco que tuvo el club mexicano.

Y en el minuto 36, una patada libre de medio campo cobrada por Gbandy resultó en una espectacular jugada de Nicholas Addlery, quien con un estirón de su pierna izquierda logró rebasar a Blanco para el 2-0.

Las gradas del Loubriel estallaron en delirio. ¡Lo imposible estaba sucediendo!

Como era de esperarse, en la segunda mitad el Cruz Azul salió mucho más enfocado y dominaron la posesión del balón en los primeros minutos.   Pero Gaudette, el salvador de los naranja , estaba ahí entre los tres postes para evitar cualquier anotación mexicana.   Los últimos 20 minutos del encuentro fueron de pura tensión, ya que el Cruz Azul insistía en conseguir el tan preciado gol de visitante.   En  total, realizaron 21 tiros al arco, contra solamente siete de los naranja.  ¡Pero ahí estaba Gaudette!
Sonó el silbato final, y con un “yyy fuera!” de los hinchas, el subcampeón mexicano salió del Loubriel como la más reciente víctima del llamado “cementerio Centroamericano”.

Cruz Azul tendrán que engranar para el partido de vuelta el 7 de abril en México, ya que necesitan una victoria de tres goles o más para eliminar a los naranja.

Fuente: Primera Hora


Prensa: Puerto Rico Islanders 2 – 0 Cruz Azul

March 21, 2009

Puerto Rico Islanders 2 – 0 Cruz Azul

Gbandi 5, Addlery 37 (PRI)

There is still magic in the glass slipper. Puerto Rico made sure to take a 2-0 advantage on to the Estadio Azul on April 7th with first half goals from Liberian Sandi Gbandi and Jamaican Nicholas Addlery at the Juan Ramón Loubriel Stadium.

Puerto Rico struck early with a rare well worked move in a match that proved very scrappy for the most part. Lovely interplay led to Josh Hansen playing a beautifully weighted ball to Gbandi in the box, Gbandi applied a textbook finish to put the hosts ahead with barely five minutes gone. The goal certainly delivered a shock to the Mexicans system.

Later in the first half Addlery would make it 2-0 as he got his foot on a well-placed Gbandi freekick to poke the ball around the goalkeeper.

Puerto Rico had a real shout for a penalty turned down in the second half as Hansen was seemingly hauled down in the area, the replays did show contact with the man and not the ball. Cruz Azul will count themselves extremely lucky as 3-0 would have been crushing.

The cementeros were not without chances though but they often found themselves denied by Puerto Rico custodian Bill Gaudette, the rugged former Brooklyn and Columbus goalkeeper making several fine saves despite nursing a shoulder injury he received in a second half collision.

Cruz Azul tempers came to a boil in stoppage time as Puerto Rico seemed more than content to waste time in the corner. No fewer than three players from the Mexican side were booked after falling victim to mind games from Trinidad and Tobago international Kendall Jagdeosingh.

Puerto Rico will go to the altitude of Mexico City with a 2-0 advantage, proud to not concede an away goal, but they will have to be very mindful of Montreal’s quarterfinal collapse in Torreon.

Man of the Match: Bill Gaudette (GK), Puerto Rico on 90 minutes.

Fuente: NinetyMinutes


Primera Hora: Con los pies en la tierra los Islanders

March 21, 2009

Con los pies en la tierra los Islanders

Esteban Pagán Rivera / Primera Hora

Los Islanders de Puerto Rico se saborean el triunfo del pasado martes ante el Cruz Azul, 2-0, en el partido de ida de la Liga de Campeones de la Concacaf, pero reconocen que no hay mucho tiempo para celebrar.

El partido de vuelta será el martes, 7 de abril, en el estadio Azul de Ciudad de México.  Tras la histórica victoria de los Islanders, los cementeros necesitan ganar por tres goles o más para avanzar.

“Cada vez que logramos un resultado como éste, nos convertimos más fuertes y creemos más en nosotros.  Es una sensación bien linda y cada vez que jugamos creemos más en nosotros”, expresó el defensa Cristian Arrieta al conversar ayer con Primera Hora.

“Pasito a pasito  estamos creando nuestro espacio, nuestro respeto, y estamos muy orgullosos de todo esto.  No queremos que termine”, añadió el Defensa del Año de la United Soccer Leagues (USL).

Y por primera vez en dos años, contaron con el apoyo de un  lleno total en el estadio Juan Ramón Loubriel,  12,751 personas que se convirtieron en el “jugador número 12”.

“Fue un factor bien importante.  Nunca se puede subestimar lo importante que son los  fanáticos.  Es como tener otro jugador allí, los muchachos se alimentan de ese entusiasmo”, dijo por su parte el director técnico Colin Clarke.

En el caso de Arrieta, es el primer partido lleno total que presencia, ya que el último encuentro con más de 12,000 personas fue en el 2007, antes de su llegada a la Isla.

“En verdad la palabra es wow. Tengo que agradecerles a todos, nos empuja muchísimo y eso nos ayuda a conseguir esos resultados”, expresó.

Sin embargo, el mayor punto de preocupación para los naranja son las tres semanas que faltan para el partido de vuelta.  Ya que la USL no ha empezado, no tendrán partidos competitivos hasta la visita a México. Con eso en mente, Clarke cuadró un fogueo con el Aztex de Austin, el nuevo equipo de la USL.

“Jugaremos en Austin a principios de mes.  Nos iremos el 31 de marzo a Texas, jugaremos el 3 de abril, y el 5 viajaremos a México”, explicó Clarke.

Fuente: Primera Hora


ENDI: Inhóspita la ‘Islandera’

March 21, 2009

Inhóspita la ‘Islandera’

Cinco grandes del deporte han ‘mordido el polvo’ en el Loubriel

Por Luis Santiago Arce / larce@elnuevodia.com

La lista empezó por Costa Rica y se ha propagado por todo Centroamérica, subiendo hacia el norte hasta llegar a México. Ya son cinco víctimas que ha tenido en casa ‘La Tropa Naranja’ en su asombroso paso por la Liga de Campeones de la zona Concacaf.

El Estadio Juan Ramón Loubriel de Bayamón, hogar de los Islanders de Puerto Rico, se ha convertido en una pesadilla para los equipos visitantes.

Todo comenzó en la fase eliminatoria con una emotiva victoria 2-1 el 3 de septiembre del 2008 sobre la Liga Deportiva Alajuelense de Costa Rica, gracias a par de anotaciones en las postrimerías del partido, que les dio el pase a la fase de grupos.

En esa ronda, el onceno isleño venció también 2-1 a Tauro FC de Panamá el 16 de septiembre, y una semana después produjo otro gran campanazo al doblegar 3-1, en un encharcado campo del Loubriel, al Santos Laguna de México.

Un mes después, el 23 de octubre, se registró la única derrota local isleña hasta el momento en el torneo, al caer 1-0 ante Municipal de Guatemala, que de todos modos quedó eliminado como sotanero en el Grupo D.

Entonces, el pasado 26 de febrero en cuartos de final, vencieron 2-1 a Marathón de Honduras, y ahora en la semifinal acaban de lograr otro resonante triunfo, 2-0, sobre el reconocido club mexicano Cruz Azul.

Algunos fanáticos ya han rebautizado el Loubriel como ‘Cementerio Centroamericano’, pero en honor a los puristas y tomando en cuenta la realidad oficial geográfica de que México está en Norteamérica y se extiende hasta Centroamérica, quizás sea más apropiado llamarle ‘La Fosa Caribeña’.

Fuente: El Nuevo Dia


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